二、我國民法的淵源和適用范圍
(一)概念
法的淵源，又稱法源或法律淵源，指法的效力來源，包括法的制定方式和法律規(guī)范的表現(xiàn)形式。 民法的淵源，是指民法借以表現(xiàn)的各種形式。民法的淵源不僅是當(dāng)事人確立基本民事行為準(zhǔn)則的根源，也是法院裁判案件時尋求可作為裁判基準(zhǔn)的法律規(guī)范的根源。
(二)民法淵源的種類
1.制定法
制定法是指我國不同的國家機(jī)關(guān)根據(jù)法定職權(quán)和程序制定的各種規(guī)范性文件，以及我國締結(jié)或參加的國際條約。制定法是我國民法的主要淵源。主要有：
(1)法律、行政法規(guī)中的民事規(guī)范 就法律來說，又可分為：
①民事基本法，是統(tǒng)一規(guī)定民事基本制度的法律，統(tǒng)一調(diào)整平等主體之間的財產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系?，F(xiàn)階段，《民法通則》處于基本法位置。民法典制定后，民法典則是基本法;
②民事單行法，是就某一基本民事制度加以規(guī)定的法律，如合同法、繼承法等;
③民事特別法，是就某一基本民事制度中的某種具體制度加以特別規(guī)定的法律，如公司法。
(2)地方法規(guī)、民族區(qū)域自治條例和單行條例中的民事規(guī)范
根據(jù)憲法規(guī)定，地方各級人民代表大會、民族自治地方的各級自治機(jī)關(guān)在所轄行政區(qū)域內(nèi)，根據(jù)憲法、法律規(guī)定的權(quán)限，可以制定、發(fā)布決議、命令、地方性法規(guī)、自治條例和單項(xiàng)條例等，其中有關(guān)民事方面的規(guī)范，也是我國民法的淵源。
(3)最高人民法院的司法解釋。最高人民法院發(fā)布的司法解釋性文件，包括發(fā)布在審判工作中適用某種法律的具體意見，如《關(guān)于貫徹執(zhí)行(中華人民共和國民法通則)若干問題的意見》，也是我國民法的淵源。
2.習(xí)慣法
法律有成文法與習(xí)慣法之分，除成文法之外，世界各國大抵也都承認(rèn)習(xí)慣法是民法的淵源。我國認(rèn)為，經(jīng)國家認(rèn)可的習(xí)慣，即習(xí)慣法具有民法淵源的效力。例如，房屋典當(dāng)在我國已有較長的歷史，民國時期制定的民法典將其明確規(guī)定為成文法制度。新中國成立后，廢除了民國時期的民法典，房屋典當(dāng)就變成了習(xí)慣法規(guī)則。
(三)民法的適用范圍
民法的適用范圍，也稱民法的效力，是指民事法律規(guī)范在何時、何地、對何人發(fā)生法律效力。民法的適用范圍包括以下三個方面：
1.對人的適用范圍。對人的適用范圍即指民法對哪些人有法律效力。民法上的人包括自然人和法人。-我國民法對人的效力主要有以下幾種情況：
第一，對居住在我國境內(nèi)的中國公民和設(shè)立在中國境內(nèi)的中國法人，都具有法律效力;
第二，對于居留在我國境內(nèi)的外國人、無國籍人和經(jīng)我國政府準(zhǔn)許設(shè)立在中國境內(nèi)的外國法人，原則上具有法律效力，但依法享有外交豁免權(quán)的人除外。另外，我國民法中某些專門由中國公民、法人享有的權(quán)利，對外國人、無國籍人和外國法人不具有法律效力;
第三，居住在外國的我國公民，原則上適用住在國的民法，而不適用我國民法。但是，依照我國法律以及我國與其他國家締結(jié)的雙邊協(xié)定，或我國參加的國際條約，我國認(rèn)可的國際慣例，應(yīng)當(dāng)適用我國民法的，仍然適用我國民法。
2.民法在時間上的適用范圍
民法在時間上的適用范圍，是指民法從生效到失效的時間段，在這個時間段內(nèi)，民法持續(xù)地保持其法律效力。民法通常從公布施行之日起生效，但也有公布之日與生效之日不一致的情況。民事法律廢除時停止效力。民事法律的廢除主要有兩種情況：一是明文規(guī)定廢除，二是新法改廢舊法原則，新法頒布施行，舊法即廢除。民法原則上沒有溯及力。
3.民法在空間上的效力
民法在空間上的效力是指民法在什么地域內(nèi)適用。由于制定法律的機(jī)關(guān)不同，民事法規(guī)在空間上的適用范圍也就不同。一般分為兩種情況：
第一，凡是由全國人民代表大會及其常委會、國務(wù)院及其各部、委等中央機(jī)關(guān)制定并頒布的民事法規(guī)，適用于中華人民共和國的領(lǐng)土、領(lǐng)空、領(lǐng)水，以及根據(jù)國際法和國際慣例應(yīng)當(dāng)視為我國領(lǐng)域的一切領(lǐng)域。例如，我國的駐外使館、領(lǐng)館，我國在境外的船舶、飛機(jī)等。
第二，凡是地方各級政權(quán)機(jī)關(guān)所頒布的法規(guī)，只在該地區(qū)內(nèi)發(fā)生法律效力，在其他地區(qū)不發(fā)生效力。 從以上兩種情況可以看出，我國民法的適用范圍以屬地法為原則，即凡是在中國領(lǐng)域內(nèi)發(fā)生的民事活動，原則上都適用中國法律。
(四)民法的解釋方法
1.民法的類推適用 民法的適用，指運(yùn)用民事法律規(guī)范調(diào)整社會關(guān)系的活動。
民法的類推適用，指在運(yùn)用民事法律規(guī)范裁決具體民事案件時，由于沒有可以適用的明確的法律規(guī)范，因而比照最相類似的法律規(guī)范或者按照民法的基本原則進(jìn)行裁判的活動。
2.民法的解釋
(1)文義解釋，又稱語義解釋，指按照法律條文用語之文義及通常使用方式，以闡釋法律之意義內(nèi)容。解釋法律，應(yīng)尊重法條文義，始能維護(hù)法律的尊嚴(yán)及其安定性價值。
(2)體系解釋方法。是指以法律條文在法律體系上的地位，即依其編、章、節(jié)、條、款、項(xiàng)之前后關(guān)聯(lián)位置，或相關(guān)法條之法意，闡明其規(guī)范意旨之解釋方法。
(3)立法解釋，又稱沿革解釋，或歷史解釋。系指探求立法者或準(zhǔn)立法者于制定法律時所作的價值判斷及其所欲實(shí)現(xiàn)的目的，以推知立法者的意思。立法史及立法過程中之有關(guān)資料，如一切草案、審議記錄、立法理由書等，均為法意解釋之主要依據(jù)。
(4)擴(kuò)張解釋和目的性擴(kuò)張。前者指法條文義過窄，不足以表示立法時之意思時，在可能的文義范圍內(nèi)擴(kuò)張其文義，以求正確解釋法律的內(nèi)容。后者為根據(jù)立法目的將法條做超出可能文義的解釋。
(5)限縮解釋和目的性限縮。前者指法條文義過于廣泛，不合立法者本意時，對法條外延加以限制性解釋。后者指法條文義涵蓋某一案型，而該案型本不該在此條文范圍內(nèi)，而對這種案型加以排除的解釋。
(6)合憲法解釋，指按憲法及階位關(guān)系較高的法律來解釋階位較低的法律，以求得體系的一致。
(7)當(dāng)然解釋，指法律雖無明文規(guī)定，但依規(guī)范目的的衡量，其事實(shí)較之法律所規(guī)定者更有適用理由，而徑行適用該法律規(guī)定的法律解釋方法。
(8)所謂目的解釋，指以法律規(guī)定目的為根據(jù)，闡釋法律疑義的一種解釋方法。
(9)比較法解釋，指引用外國立法例及判例學(xué)說作為解釋材料來解釋本國法律規(guī)定的意義和內(nèi)容。 (10)社會學(xué)解釋，指將社會學(xué)方法運(yùn)用于法律解釋，著重于社會效果預(yù)測和目的衡量，在法律條文可能文義范圍內(nèi)闡釋法律規(guī)范意義內(nèi)容的一種法律解釋方法。